Introduction

Ça c’est la pochette de l’album Led Zeppelin IV. Vous l’avez forcément vu passer, c’est l’album qui contient la chanson Stairway to Heaven.

Et si je vous la montre aujourd’hui, c’est parce que pendant longtemps, dans mon esprit cette image a symbolisé le mode mixolydien. Alors pas parce que l’album contient des chansons caractéristiques du mode (même s’il y en a), mais vraiment pour l’image en elle-même.

Parce que pour moi, le mixolydien c’était avant tout le mode du folklore, du rustique, et je trouve que cette image le symbolise parfaitement. Par exemple la chanson « Norwegian Wood » des Beatles qui est en Mi Mixolydien incarne parfaitement ce son.

Mais, je me suis trompé. A l’usage, je me suis rendu compte que le mode mixolydien était bien plus que ça. En fait, c’est un mode hyper polyvalent qui va vous permettre d’obtenir plein de couleurs différentes pour vos morceaux.

Alors c’est quoi le mode mixolydien exactement et comment l’utiliser concrètement ? C’est ce qu’on va voir aujourd’hui !

I / Qu’est-ce que le mode mixolydien ?

1) Qu’est-ce qu’un mode ?

Déjà, c’est quoi un mode ? J’ai fait une vidéo qui l’explique en détail (et que vous pouvez voir en cliquant ici), mais en gros, un mode c’est une gamme dont on a changé le point de départ.

Par exemple, si je prends la gamme de Do Majeur et que je la commence par sa deuxième note le Ré, j’obtiens un mode. Idem, si je la commence cette fois ci par sa troisième note le Mi, j’obtiens un autre mode etc.

Et donc puisqu’une gamme est constituée de 7 notes différentes, on en déduit qu’il est possible de construire 7 modes à partir de là. Un mode à partir de chacune de ses notes.

2) Qu’est-ce que le mode mixolydien ?

Maintenant, c’est quoi un mode « mixolydien » ? Mixolydien, c’est juste un nom de code pour désigner le cinquième mode de la gamme majeure.

Autrement dit, si on prend une gamme majeure et qu’on la commence par sa cinquième note, on obtient un mode mixolydien.

Par exemple, ici en commençant la gamme de Do Majeur par le Sol, on a obtenu un mode mixolydien. En l’occurrence, il s’agit du mode de Sol Mixolydien, parce que comme c’est le cas avec les gammes, la première note du mode lui donne son nom.

3) Note caractéristique du mode mixolydien

Mais pour vraiment comprendre ce qui fait la spécificité du mixolydien, on va comparer cette fois-ci la gamme avec le mode du même nom. Par exemple, la gamme de Do Majeur avec le mode de Do Mixolydien.

On voit qu’il n’y a qu’une seule note de différence entre les deux : le degré vii. On est en présence d’un Si naturel dans le cadre de la gamme de Do Majeur et d’un Si bémol dans le cadre du mode de Do Mixolydien.

Qu’est-ce qu’on peut en déduire ? Tout simplement qu’à partir d’une gamme majeure, pour obtenir son mode mixolydien, il suffit de baisser son degré vii d’un demi-ton. Ici à partir de la gamme de Do Majeur, pour obtenir le mode de Do mixolydien, on a juste ajouté un bémol au Si.

Ok ? Donc pour résumer :

• Si on prend une gamme majeure et qu’on la commence par sa cinquième note, on obtient un mode mixolydien (mais ce sera celui du nom de cette cinquième note)
• Par contre, pour obtenir le mode mixolydien de la gamme elle-même, il suffit d’abaisser son degré vii d’un demi-ton

4) Sonorité du mode mixolydien

Comme on vient de le voir, ce qui différencie la gamme majeure du mode mixolydien, c’est ce degré VII abaissé d’un demi-ton. C’est pour ça qu’on dit qu’il s’agit de la note caractéristique du mode. C’est elle qui va lui conférer toute sa couleur.

Comme je l’ai mentionné tout à l’heure, personnellement quand j’entends le mode mixolydien, c’est les mots : « folklorique », « planant », voir même « mystique » qui me viennent à l’esprit pour le décrire.

Et on a vu que la chanson « Norwegian Wood » des Beatles représentait assez bien cet esprit folklorique. Si on prend le temps de l’analyser, on voit qu’on est en Mi Mixolydien. Comment je le sais ? En Mi Majeur il y a 4 dièses à la clé, donc normalement le Ré est censé être dièse, mais ici à la place, on a un Ré naturel qui correspond au degré VII abaissé d’un demi-ton.

Toujours chez les Beatles, dans le morceau « Tomorrow never knows », c’est cette fois ci le côté « mystique » du mode qui ressort.

On est en Do Mixolydien. Dans la mélodie, c’est donc un Sib qui est utilisé à la place du Si naturel. Je vous invite d’ailleurs à écouter à quel point ce petit changement donne à la mélodie toute sa couleur.

Bref, vous l’aurez compris : si vous voulez créer des morceaux planants ou folkloriques, le mixolydien est parfait pour ça. Mais vous allez aussi pouvoir l’utiliser pour obtenir des effets complétement différents. Comment ? Grâce à ses accords.

II / Les accords du mode mixolydien

La première chose à avoir en tête, c’est qu’en abaissant le degré vii d’un demi-ton, on ne change pas que la gamme, on change aussi ses accords.

Regardez : si on harmonise la gamme de Do Majeur, on obtient dans l’ordre les accords de Do Majeur, Ré Mineur, Mi Mineur, Fa Majeur, Sol Majeur, La Mineur et Si Diminué. (Si vous voulez en savoir plus sur l’harmonisation des gammes, je vous renvoie à ma vidéo sur le sujet en cliquant ici).

Maintenant, si on harmonise le mode de Do Mixolydien, on va devoir prendre en compte ce fameux degré VII abaissé. Concrètement, à chaque fois qu’il y aura un Si dans un accord, il ne sera plus naturel mais bémol.

Et ça, ça va avoir un impact sur 3 accords (les trois qui contiennent le Si) :

• L’accord de degré iii : qui ne sera plus mineur mais diminué
• L’accord de degré V : qui ne sera plus majeur mais mineur
• Et l’accord de degré vii : qui ne sera plus diminué, mais bémol majeur

Qu’est-ce qu’on peut retenir de tout ça ? C’est simple : puisque ces accords contiennent le degré vii abaissé (qui est la note caractéristique du mode mixolydien), ils deviennent par extension les accords caractéristiques du mode.

Donc pour donner à votre morceau une teinte mixolydienne, vous pouvez non seulement utiliser le bVII dans la mélodie (comme on l’a vu dans les exemples précédents), mais aussi l’un de ces 3 accords.

Et c’est justement en créant des progressions avec ces accords caractéristiques du mixolydien, qu’on va pouvoir obtenir des couleurs très différentes.

Façon #1 La boucle I, bVII

La première progression caractéristique du mode mixolydien consiste à alterner l’accord de degré I de la tonalité avec l’accord bVII, et de répéter ça en boucle.

Par exemple, si on est en Do Majeur, ça va donner l’alternance entre l’accord de Do Majeur et de Sib Majeur. Ça crée immédiatement une ambiance optimiste et enjouée. Ça sonne comme un appel à l’aventure.

C’est pour ça qu’on va beaucoup retrouver cette boucle dans les musiques de jeu vidéo, et notamment dans l’un des thèmes les plus emblématiques de ma génération : Pokemon.

Ralala, ça me donne tellement envie de rallumer ma Gameboy Color et de jouer à la version bleue tout ça. (Ouais team version bleue).

Mais la progression d’accords la plus populaire du mixolydien, celle qui a été utilisée encore et encore dans la pop et surtout dans le rock, c’est celle qu’on va voir tout de suite.

Façon #2 La progression I, bVII, IV

Juste avant de vous parler de cette progression, je me permets de vous rappeler que si vous voulez aller plus loin dans votre compréhension des modes et de l’harmonie en général, j’ai créé la formation Solfège Pratique pour ça.

Solfège Pratique, c’est ma formation en ligne pour maîtriser le solfège de A à Z. Sa particularité, c’est que pour chaque notion théorique présentée, derrière je vous explique son utilité concrète pour faire de la musique. D’où le nom « Solfège Pratique ».

Grâce à cette approche, le solfège devient beaucoup plus concret, et donc facile à apprendre. J’en veux pour preuve les plus de 1200 musiciens qui m’ont fait confiance, et qui ont pu se réconcilier avec la discipline grâce à cette approche.

Donc si vous aussi vous voulez maitriser le solfège une bonne fois pour toute, n’hésitez pas à nous rejoindre. Vous allez retrouver toutes les informations concernant cette formation en cliquant sur le lien ci-dessous :
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ÇA M’INTÉRESSE !

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1) Présentation de la progression I bVII IV

Ok donc la progression I bVII IV consiste à enchaîner dans l’ordre les accords de degrés I VII et IV du mode mixolydien.

Par exemple en Do Majeur, ça donne l’enchaînement Do Majeur, Sib Majeur, Fa Majeur.

2) Sonorité de la progression I bVII IV

Il y a une sensation de grandiose qui se dégage de cette progression. C’est ouvert, c’est lumineux. Ça sonne presque comme un hymne dans un stade. C’est pour ça qu’on la retrouve massivement dans la pop et dans le rock. Comme par exemple dans :

• ACDC – Thundertruck
• Rolling Stones – Sympathy for the devil
• Beatles – Hey Jude
• Lynyrd Skynyrd – Sweet Home Alabama

 

3) Pourquoi cette progression marche ?

a) Des accords majeurs

Qu’est ce qui fait que cette progression est aussi populaire ? Je dirais qu’il y a deux raisons à ça. La première est d’ordre pratique.

Ici, on a affaire qu’à des accords majeurs. Donc pour un guitariste, c’est facile de se mettre en position d’accord barré, et de tomber sur cet enchaînement. En plus, comme on affaire qu’à des accords majeurs, ça créé cette sensation d’ampleur qui est beaucoup appréciée.

Et la deuxième raison est d’ordre harmonique. En fait, elle permet d’expliquer pourquoi est-ce que les guitaristes se dirigent inconsciemment vers ces accords.

b) Des accords qui bouclent

Dans une gamme majeure, il y a un demi-ton entre les degrés VII et I. La conséquence de ça, c’est que le degré VII est très attiré par le degré I. En jouant la gamme de Do Majeur, on entend clairement que le Si génère de la tension, et qu’il appelle le Do pour être résolu.

Cet effet de tension / résolution on le retrouve par ricochet dans les accords. Dans une tonalité majeure, l’accord de degré V est souvent suivi par l’accord de degré I. Pourquoi ? Parce que l’accord de degré V contient le Si qui génère de la tension, et l’accord de degré I le Do qui apporte la résolution.

Le truc, c’est que dans le mode mixolydien, le degré VII a été abaissé d’un demi-ton. Donc la distance entre ce degré et le degré I passe d’un demi-ton à un ton.

Du coup, puisque le Sib se retrouve plus éloigné du Do, il ne l’appelle plus autant. Ce qui fait que dans les accords, on a plus ce sentiment d’urgence à résoudre la tension.

Au contraire : dans le mode mixolydien, les accords ont une sonorité beaucoup plus stable. On peut les enchaîner un peu comme on veut, sans qu’il n’y ait jamais vraiment de résolution. Et la conséquence de ça, c’est qu’à l’oreille, ça créé une sensation de boucle qui ne finit jamais.

c) Un choix satisfaisant

Alors là vous allez me dire : oui, mais c’est quoi le rapport entre tout ça, et la popularité de la progression I bVII IV ?

Eh ben justement : dans le rock et dans la pop, la répétition c’est quelque chose de central. On répète les refrains pour qu’ils se retiennent, on fait tourner des riffs pour qu’ils deviennent iconiques, donc c’est normal qu’au niveau des progressions d’accords, on se dirige aussi vers des choses qui bouclent facilement.

En plus, cerise sur le gâteau, la progression I bVII IV suit un mouvement logique c’est une descente de quartes. Regardez : on descend d’une quarte de l’accord bVII à l’accord IV, puis à nouveau de l’accord IV à l’accord I.

Et en musique quand c’est symétrique comme ça, tout de suite c’est super satisfaisant à l’oreille et on tend à vouloir l’utiliser.

Voilà, j’ai conscience d’avoir passé pas mal de temps sur cette partie, mais ça me tient toujours à cœur de vous expliquer la logique des choses. Je trouve que c’est plus intéressant que juste vous dire « bah utilisez cette progression vous allez voir ça marche ». Et puis je trouve ça assez fou de voir à quel point ce sont les principes harmoniques eux-mêmes qui définissent les styles.

Genre si dans le rock le mixolydien est autant utilisé, c’est parce que les accords y sont plus stables et faciles à boucler. Incroyable.

Enfin bref, sur ce on passe à la troisième et dernière progression.

Façon #3 Progression I, v

Cette progression consiste à enchaîner l’accord de degré I avec l’accord de degré v mineur.

Par exemple en Do Majeur, ça donne la progression Do Majeur, Sol Mineur.

On obtient une ambiance complétement différente des précédentes. Comme on passe d’un accord majeur à un accord mineur, on a plutôt une sensation douce-amère. C’est un peu comme si on se remémorait les bons moments d’une relation passée.

En justement en parlant de sentiment doux-amer, il a le groupe The Verve qui l’a parfaitement exploité dans son morceau « Bitter Sweet Symphony ». On est en Mi Mixolydien, ce qui donne l’enchaînement Mi Majeur, Si Mineur.

Autre exemple parlant : le couplet de la chanson « Times like these » des Foo Fighters qui est en Ré Mixolydien ce qui donne l’enchaînement Ré Majeur, La Mineur.

Ce morceau parle justement du fait de traverser des moments difficiles pour en ressortir plus fort, donc utiliser ici l’ambivalence du I v pour exprimer cette idée, c’est très efficace !

Conclusion

Alors pour résumer tout ce qu’on a vu dans cette vidéo, voilà les 4 façons concrètes d’utiliser le mode mixolydien dans vos morceaux :

Mais juste avant, si vous n’êtes pas encore abonné à la chaine Composer sa Musique avec la cloche des notifications, cliquez juste ici pour rejoindre l’équipage. 😉

Alors :

• La première façon, c’est de profiter de la couleur du mode pour composer des chansons à la sonorité folklorique ou mystique, notamment en intégrant le degré vii abaissé dans la mélodie
• La deuxième façon, c’est d’alterner l’accord de degré I avec l’accord bVII pour créer une musique à l’atmosphère optimiste et enjouée
• La troisième façon, c’est d’utiliser la progression hyper connue I bVII IV pour composer des hymnes rock ou pop
• Et enfin, la dernière façon, c’est d’utiliser la progression I v mineur pour écrire des chansons à la sensation douce-amère

Si vous avez d’autres exemples de chansons en mixolydien, notamment francophones, n’hésitez pas à me les partager dans les commentaires. Et dites-moi aussi le prochain mode que vous voulez que j’aborde.

D’ailleurs, vous pouvez aller jeter un œil à ma vidéo sur le mode lydien juste ici si vous voulez en savoir plus sur ce mode très utilisé en musiques de films.

Sur ce les amis, je vous dis à très bientôt dans la prochaine vidéo ! Pikachu Go !!

 

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